Al Ahli Back to Back Juara ACL Elite Lewat Gol Dramatis Firas Al Buraikan

Jeddah (Lampost.co)–Klub raksasa Arab Saudi, Al Ahli, sukses mengukir sejarah baru dengan mempertahankan gelar juara Liga Champions Asia (ACL Elite). Bertanding di hadapan publik sendiri di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Sabtu (25/4/2026) waktu setempat, Al Ahli menundukkan wakil Jepang, Machida Zelvia, dengan skor tipis 1-0 melalui babak tambahan waktu.

Kemenangan ini menjadi sangat spesial karena Al Ahli berhasil meraih gelar kedua mereka secara berturut-turut. Musim lalu, mereka juga naik ke podium juara setelah mengalahkan wakil Jepang lainnya, Kawasaki Frontale. Keberhasilan ini menegaskan dominasi klub berjuluk Al-Raqi tersebut sebagai penguasa baru sepak bola Benua Kuning.

Dominasi tanpa Gol di Waktu Normal

Sejak peluit pertama berbunyi, Al Ahli yang tampil didukung ribuan suporternya langsung mengambil inisiatif serangan. Peluang emas pertama lahir melalui tendangan keras Galeno, namun kiper Machida Zelvia, Kosei Tani, tampil gemilang dengan menepis bola keluar lapangan.

Tekanan Al Ahli tidak berhenti di situ. Bek jangkung Merih Demiral hampir saja memecah kebuntuan melalui situasi bola mati, namun tembakannya hanya membentur mistar gawang. Meskipun terus menekan lini pertahanan Machida sepanjang babak pertama, disiplinnya barisan belakang wakil J-League tersebut membuat skor kacamata 0-0 bertahan hingga turun minum.

Drama Kartu Merah dan Ketangguhan Edouard Mendy

Memasuki babak kedua, jalannya pertandingan menjadi lebih sulit bagi tuan rumah. Pada menit ke-68, Al Ahli harus bermain dengan 10 orang setelah Zakaria Al Hawsawi mendapat kartu merah langsung dari wasit akibat pelanggaran keras.

Unggul jumlah pemain membuat Machida Zelvia mulai berani keluar menyerang. Hiroyuki Mae sempat menebar ancaman serius lewat sepakan terukur, namun mantan kiper Chelsea, Edouard Mendy, menunjukkan kelasnya dengan melakukan penyelamatan krusial. Hingga 90 menit waktu normal berakhir, kedua tim tetap gagal mencetak gol, memaksa laga berlanjut ke babak tambahan (extra-time).

Firas Al Buraikan Jadi Pahlawan di Perpanjangan Waktu

Meski bermain dengan kekurangan pemain, mentalitas juara Al Ahli justru makin terlihat di babak tambahan. Pada menit ke-96, stadion bergemuruh saat Firas Al Buraikan sukses membobol gawang Kosei Tani. Gol tersebut berawal dari visi bermain luar biasa Franck Kessie. Dia mengirimkan umpan akurat ke dalam kotak penalti untuk Al Buraikan selesaikan dengan sempurna.

Tertinggal 0-1, Machida Zelvia berupaya keras menggempur pertahanan Al Ahli di sisa waktu yang ada. Namun, koordinasi apik lini belakang yang digalang Demiral dan ketangguhan Mendy di bawah mistar memastikan skor 1-0 tetap bertahan hingga laga usai. Al Ahli pun resmi menjadi jawara Asia untuk kedua kalinya secara beruntun.